Seismic Hazard in Bridges

O seismic hazard em pontes refere-se à probabilidade de um terremoto gerar forças capazes de causar danos estruturais a esses elementos de infraestrutura crítica. Pontes são particularmente vulneráveis porque são estruturas longas, com múltiplos apoios e fundações sensíveis a movimentos do solo, liquefação, deslocamentos e oscilações laterais abruptas. Eventos sísmicos podem causar desde trincas e deslocamentos de apoios até colapsos parciais ou totais.

Um dos exemplos mais citados de impacto sísmico em grandes pontes ocorreu no terremoto de Loma Prieta, em 17 de outubro de 1989 (magnitude 6,9), que sacudiu a área da Baía de São Francisco.

Além disso, em San Francisco–Oakland Bay Bridge, durante o terremoto, um trecho de aproximadamente 15 m da parte superior do tabuleiro desabou sobre o nível inferior da ponte, resultando em pelo menos uma morte e fechamento temporário para reparos.

O terremoto de Kahramanmaras na Turquia em 6 de fevereiro de 2023 e seus fortes tremores subsequentes na Turquia e Síria revelaram, recentemente, como infraestruturas podem sofrer danos apesar de engenharia avançada. Reconhecimentos de campo indicam que dezenas de pontes tiveram danos severos nos componentes estruturais.

Exemplos documentados incluem o Elbistan Bridge e Hatay Coastal Bridge, que sofreram níveis elevados de dano devido à proximidade com rupturas de falha (10–15 km), e o Gaziantep Old Bridge, que também apresentou falhas significativas relacionadas à intensidade do solo e às condições de fundação.

Esses casos ilustram que nem sempre a completa demolição ocorre, mas o nível de danos pode comprometer a funcionalidade e segurança da estrutura, exigindo reparos extensivos ou até remoção de componentes críticos.